Cottbus ist die größte Stadt im südlichen Brandenburg und hat knapp 100 000 Einwohner. Die Stadt vor den Toren des Spreewalds ist ein idealer Ausgangspunkt für eine Tour auf dem Spree-Radweg. Bevor aber gestartet wird, sollte man sich etwas Zeit für die Sehenswürdigkeiten von Cottbus nehmen.
Trotz großer Zerstörungen zum Ende des 2. Weltkriegs besitzt Cottbus sehenswerte Ensembles. In der Altstadt sind es vor allem der Altmarkt mit seinen prächtigen Bürgerhäusern im Stil des Barock und der Schlosskirchplatz. Die ältesten noch erhaltenen Gebäude der Stadt befinden sich am Mühlengraben und sind ehemalige Loh- und Weißgerberhäuser. Eines der Wahrzeichen von Cottbus ist der Spremberger Turm, der am Beginn der Fußgängerzone steht. Er war Teil der mittelalterlichen Stadtbefestigung und wurde im 13. Jahrhundert erbaut. Ein sehenswertes Bauwerk ist das im Jugendstil erbaute Staatstheater am Schillerplatz. Einblicke in die Kultur der Sorben erhalten Besucher im Wendischen Museum. Herausragende Sehenswürdigkeiten der Stadt aber sind der Branitzer Park und das von Gottfried Semper umgebaute Schloss.